Средняя стоимость бензина в США достигла $4,60 за галлон (3,78 литра), что на 40 центов меньше, чем месяц назад, когда цена достигала пика за пределами $5 за галлон. Причем цены отметили 30-й день снижения кряду, а наиболее ощутимое падение цен отмечается в штатах Техас, Огайо, Иллинойс и Калифорния.
На эту тенденцию недавно указал Байден, назвав удешевление бензина важной передышкой для американских семей. При этом президент отметил, что резкое снижение цен не нашло отражения в июньском инфляционном отчете, опубликованном на этой неделе. Напомним, статистика показала, что в прошлом месяце потребительские цены подскочили на 9,1% в годовом выражении, отметив 41-летний максимум.
Взлет цен на топливо ранее в этом году, спровоцированный ситуацией в Украине, ограниченные перерабатывающие мощности и прочие факторы подогревают рост инфляции в Штатах. Но сейчас наблюдается зарождение тенденции угасания ряда инфляционных катализаторов, а значит, теоретически можно рассчитывать на скорое достижение пика.
Почему цены начали падать? Скромное наращивание предложения нефти и бензина в США ослабило повышательное давление на цены, и львиная доля недавнего снижения цен на газ обусловлена именно этим фактором. Иными словами, запасы увеличиваются, а спрос падает. При этом администрация Байдена продолжает высвобождать баррели из своих стратегических резервов, чтобы сгладить кризис.
Газ тоже тесно привязан к оптовым ценам на сырую нефть, которые соскользнули с мартовских пиков за пределами отметки $120 за баррель и теперь балансируют в районе $100. Рынок черного золота остается волатильным, и волнения по поводу глобальной рецессии заставляют инвесторов проявлять нервозность, которая проявляется практически во всех классах активов. Причем эти страхи также влияют на потребление энергоносителей американцами, которые урезают расходы и на всякий случай готовятся к тяжелым временам.
Что будет с ценами? Возможно, нисходящая тенденция получит продолжение, если обойдется без потрясений вроде ураганов или перебоев с переработкой. Еще через месяц бензин вполне может подешеветь до $4 при условии отсутствия неожиданных факторов. К слову, по прогнозам Минэнерго США, за весь текущий год средняя цена составит $4,05 за галлон. Учитывая высокие цены в первом полугодии, такая оценка предполагает существенное снижение в предстоящие месяцы.
Безусловно, это не означает, что на всех станциях страны американцы смогут заправить автомобиль дешевым бензином. Цены будут варьироваться по штатам, причем довольно сильно. К примеру, на сегодняшний день средняя стоимость галлона газа в штате Юта составляет $5,14, а в Техасе – $4,14. Но в целом тренд по стране наметился, и он нисходящий, что дает надежду на охлаждение инфляции.